Go Read Something

We kennen veel mensen, maar wie ken je écht? We weten dat het aantal Instagram-volgers en LinkedIn-connecties niet veel zegt over onze vriendschappen, maar sta jij soms stil bij hoe goed jij je beste vrienden eigenlijk kent? Een vraag die mijn vriendschappen volledig veranderde…

Ik ken veel mensen
Ons leven is rijkelijk gevuld met verschillende activiteiten, hobby’s, jobs,… We verhuizen of veranderen van school of partner. Doorheen dit leven ontmoeten we onnoemelijk veel mensen. Van de meesten schudden we de hand, herkennen we het gezicht, maar vergeten de naam. Mensen komen en gaan, spelen hun rol en sommigen verdwijnen opnieuw. En met de personen waar je het beter mee kan vinden sluit je vriendschappen, stuur je een vriendschapsverzoek op Facebook en onderhoud je misschien zelfs een contact. Op elk moment in je leven kan je rondkijken, maar zal je slechts enkele mensen van deze enorme groep als goede vrienden beschouwen waarmee je regelmatig contact onderhoudt. Er zijn natuurlijk mensen die een bredere sociale kring hebben, iets socialer en populairder zijn, iets meer likes krijgen op hun Instagram-foto,… en leeft er ergens nog steeds de perceptie dat zij een stapje voor hebben op de rest, gelukkiger zijn en meer succes zullen hebben in het leven.

Dat dit niet helemaal klopt hoef ik jullie wellicht niet te vertellen. “Het draait om de kwaliteit van de vriendschappen, niet de kwantiteit, Maxim”, en daarin geef ik je overschot van gelijk. Er is een selecte groep van vrienden die we geregeld zien, waar we mee dansen op ons favoriete festival, met wie we kunnen genieten van een goed glas wijn, waarmee je kan lachen tot je huilt en herinneringen kan maken. Dit was ook hoe het in mijn ogen werkte, tot ik een dikke twee jaar terug – na het lezen van Tribe – aan het denken ging. Ken ik mijn beste vrienden eigenlijk goed? “Ja natuurlijk” was mijn eerste reflex, “na alles wat we samen meemaakten”. Maar hoe meer ik er bij stil stond, hoe meer ik besefte dat ik eigenlijk fundamentele zaken niet kon benoemen bij mijn beste vrienden. Als we afspraken ging het over hun hobby, een update over het werk, een argumentatie over iets actueel of politiek, een herinnering of het verhaal van een gemeenschappelijke vriend. Maar zelden over de persoon zélf: wie zijn zij en wat leeft er eigenlijk echt bij hen? It was a whole new ball game.

Ik kén niet veel mensen
Diepe vriendschappen opbouwen en aan wederzijds vertrouwen winnen kost tijd. En hoewel dit wellicht klopt voor velen in een traditionele vriendschap, geloof ik dat je op kortere tijd eenzelfde diepgaande band kan creëren door je gesprekken te durven veranderen. “Wat vind jij belangrijk in je leven, waar ben je bang voor en wat zijn je sterktes in jouw ogen?” – vragen waar je jezelf kwetsbaar opstelt en ontdekt hoe je tegenover elkaar staat, “hoe zie je mij als vriend, wat vind je een vervelende eigenschap van mij en wat betekent een goede vriendschap voor jou?”. Kwetsbaarheid en openheid verbinden. Het zijn diepe banden en connecties die ons waarde geven en gekoesterd moeten worden. Weten wat je aan mekaar hebt, wederkerigheid, eerlijk zijn en de andere recht in de ogen kunnen kijken om hen te vertellen hoe hard je ze apprecieert als persoon, maar ook dat ze hun voeten op de grond moeten houden.

Jonathan Haidt (The Happiness Hypothesis) zegt “Happiness does not come from within, it comes from between”, we zijn ultra-sociale wezens en hebben nood aan verbinding. Verbinding die dieper gaat dan de babbel over het opkomende padeltornooi of je volgende promotie. Viktor Frankl (Man’s Search for Meaning) spreekt over betekenis en waarde vinden in lijden en liefde. Er zullen ongetwijfeld een hoop problemen en tegenslagen je pad kruisen, en de personen die er dan samen met jou tegenaan gaan, zijn van goudwaarde. Over uitdagingen praten verbindt, ook dat is ‘the obstacle is the way‘. Deze gesprekken openden voor mij een heel nieuwe wereld en sloopten de onzichtbare muren van het onbespreekbare die er al dan niet stonden. Persoonlijke en diepere onderwerpen dienen niet altijd aangesneden te worden, maar zijn wel toegankelijker als de nood er is. Echte vrienden zijn tenslotte oprecht geïnteresseerd hoe het met je gaat en hebben het beste met je voor. Ze zullen er steeds zijn om te luisteren en dát is waardevol.

Sociale wezens
Wij mensen zijn sociale wezens ongeacht of je extravert of introvert bent, we hebben allemaal nood aan connectie. Het aantal kennissen of dagelijkse contacten heeft hier niet veel mee te maken. De drempel tot de moeilijkere gesprekken kan groot zijn, maar ze overwinnen is het altijd waard. Het zijn de diepgaande relaties die op de juiste momenten van levensbelang kunnen zijn. Go read something, bye!

Maxim

NIET-BOEKENTIPS
Ik heb geen bijzondere niet-boekentips rond dit topic en ik wil ze ook niet forceren, dus geniet maar van deze cover:
• You’ve Got a Friend In Me: Youtube-video “LIVE Performance by 4-year-old Claire Ryann and Dad”.